MULTIPLICACIÓN DE POLINOMIOS 

Multiplicando todos los términos de uno de ellos por todos los términos del otro. Se aplica la Propiedad distributiva entre en la multiplicación y la suma. Antes de aprender polinomios, muchas veces ya se ha aprendido a multiplicar "expresiones algebraicas", que son polinomios. Incluso en las ecuaciones. Por ejemplo:

(x + 5).(x - 3) es una multiplicación de dos polinomios de grado 1

2x.(x + 1) es una multiplicación de dos polinomios de grado 1

Y en general, a hacer esas "distributivas" ya se aprende antes de ver el tema "Polinomios". Lo que había que hacer era "multiplicar todo con todo", es decir, cada término de una expresión con cada término de la otra:

(x + 5).(x - 3) = x.x - 3.x + 5.x - 15 = x² - 3x + 5x - 15 =

Y luego "juntar las x con las x, los números con los números, las x² con las x²...". "Juntar era en realidad: "hacer la cuenta entre los números que tienen delante". En este ejemplo sólo tenemos para juntar las x. Son -3 + 5 = 2. Es decir que quedan 2x. Como otro número no hay, queda -15. Y como otra x² no hay, queda x². Eso de juntar se ve también la suma de polinomios: "juntar las x con las x, los números con los números..." es en realidad "sumar los términos semejantes o de igual grado". (ver: suma de polinomios)

= x² + 2x - 15

Y multiplicar a dos polinomios no es otra cosa que aplicar la Propiedad distributiva de la multiplicación con la suma a esos dos polinomios. Es lo mismo que se hacía en las ecuaciones, pero ahora los polinomios pueden ser de grados mayores que 1, y tener muchos términos. Por ejemplo:

A = -9x³ + x + 4x⁵
B = 3x² + 2x⁴ - 8 - x³  + 5x

(-9x³ - x + 4x⁵).(3x² + 2x⁴ - 8 - x³  + 5x) =

Se trata, como antes, de multiplicar cada término de uno por todos los términos del otro. Eso es aplicar la propiedad distributiva. Las multiplicaciones que hay que hacer son:

(-9x³).(+3x²) = -27x⁵    (¿cómo se hacen estas multiplicaciones?)  (¿por qué +3, si no tenía el +?)

(-9x³).(+2x⁴) = -18x⁷

(-9x³).(-8) = +72x³

(-9x³).(-x³) = +9x⁶

(-9x³).(+5x) = -45x⁴

(-x).(+3x²) = -3x³

(-x).(+2x⁴) = -2x⁵

(-x).(-8) = +8x

(-x).(-x³) = +x⁴

(-x).(+5x) = -5x²

(+3x⁵).(+3x²) = +9x⁷

(+3x⁵).(+2x⁴) = +6x⁹

(+3x⁵).(-8) = -24x⁵

(+3x⁵).(-x³) = -3x⁸

(+3x⁵).(+5x) = +15x⁶

(¿cómo se hacen esas multiplicaciones, paso por paso?)

Luego, el resultado de la multiplicación lo forman todos esos términos:

-27x⁵ - 18x⁶ + 72x³ + 9x⁶ - 45x⁴ - 3x³ - 2x⁵ + 8x + x⁴ - 5x² + 9x⁷ + 6x⁹ - 24x⁵ - 3x⁸ + 15x⁶ =

Pero quedaron términos del mismo grado, o "semejantes", entonces se los puede "juntar" (es decir, "sumar" sus coeficientes), para que quede un solo término de cada grado. Eso ya se vió en la suma de polinomios (ver). Primero voy a hacer un paso donde cambio el orden de los términos para que se vean juntos los que se pueden "juntar":

-27x⁵ - 24x⁵ - 2x⁵ - 18x⁶ + 9x⁶  + 15x⁶ + 72x³ - 3x³ - 45x⁴ + x⁴ + 8x - 5x² + 9x⁷ + 6x⁹ - 3x⁸ =

Finalmente reduzco a un solo término de cada grado, sumando sus coeficientes, como ya se vió en la suma de polinomios:

-53x⁵ + 6x⁶ + 69x³ - 44x⁴ + 8x - x² + 9x⁷ + 6x⁹ - 3x⁸ 
porque:

-27 - 24 - 2 = -53

-18 + 9 + 15 = 6

72 - 3 = 69

-45 + 1 = -44


Multiplicación en columnas

Pero cuando empezamos a estudiar el tema "Operaciones con polinomios", nos enseñan a multiplicar poniendo un polinomio sobre otro (igual que la suma y la resta). Y parece que estamos haciendo algo distinto, pero es lo mismo: estamos aplicando la Propiedad distributiva. Solamente que tenemos que aprender a ordenar los resultados en columnas, pues así quieren que hagamos las multiplicaciones en un principio (más adelante es nuestra opción hacerlas como queramos). Entonces veamos un poco cómo es ese procedimiento:

1) Poner un polinomio sobre otro (opcional ordenarlos y/o completarlos)
2) Multiplicar cada término del polinomio de abajo por todos los términos del polinomio de arriba. Es como en la multiplicación de números naturales de muchas cifras: Cada término se multiplica por todo, y se van poniendo los resultados en filas. Luego, se suman todas las filas.
3) Sumar las filas (es una suma de polinomios).

Pero para sumarlos con comodidad, hay que poner a los términos de igual grado en la misma columna. Como los polinomios muchas veces vienen incompletos y/o desordenados, los resultados no van saliendo en orden de grado, así que hay que ir acomodándolos a medida que salen. Si esto resulta inconveniente, es mejor completar y ordenar ambos polinomios, y así los resultados salen en orden y no hay que pensar en qué columna ponerlos o dejar lugar para los grados que una fila tendrá y otra no. En caso de recurrir a este método, el primer paso sería ordenar y completar los polinomios (¿cómo se hace?). Ahora muestro un ejemplo de lo que pasa si no se ordenan y/o completan:

            3x - 2x³
      X    5x² + 1
      ___________
            3x - 2x³
15x³ - 10x⁵
_______________


Pero las x³ hay que sumarlas entre sí, y quedaron en distintas columnas. Por otro lado las x no se suman con las x⁵, y quedaron en la misma columna. Entonces, voy a tener que borrar y acomodarlos para que quede así:

            3x - 2x³
      X    5x² + 4
      ___________
         12x   - 8x³
- 10x⁵        + 15x³
________________


Para no tener esa molestia, o para no confundirse, muchos prefieren ordenar y hasta completar ambos polinomios. Así, los resultados van saliendo en el orden que corresponde:

                    -2x³ + 0x² + 3x + 0
           x                 5x² + 0x + 4
 ______________________________
                   -8x³ + 0x² + 12x + 0
            0x⁴ + 0x³ + 0x² + 0x
-10x⁵ + 0x⁴ + 15x³ + 0x²
______________________________


En las explicaciones del EJEMPLO 2 y el EJEMPLO 3 se puede ver paso por paso cómo van saliendo en orden los términos. En el EJEMPLO 4 y EJEMPLO 6 se muestra también cómo sería si se ordenan pero no se completan los polinomios, o si se completa solamente "el de arriba". Algunos prefieren no completar el segundo polinomio, pues no necesitan hacer esa multiplicación por 0, sino que se dan cuenta de que simplemente se tienen que saltear una columna para empezar la siguiente fila. Cada uno elije la manera que mejor le queda, o incluso se puede empezar haciendo todo completo, hasta que luego con la práctica se adquiere la pericia para acomodar los resultados sin necesidad de completar, ni incluso de ordenar a los polinomios. Eso se muestra en el EJEMPLO 7.

Luego hay que sumar las filas, cada una de las cuales es un polinomio. Así que es una suma de polinomios, algo que ya se aprendió antes de ver multiplicación: Hay que sumar los términos de igual grado, o "semejantes".

Ejemplo ordenado y completo:

                      2x³ + 0x² + 3x + 0
           x                 5x² + 0x + 4
 ______________________________
                   -8x³ + 0x² + 12x + 0
            0x⁴ + 0x³ + 0x² + 0x
-10x⁵ + 0x⁴ + 15x³ + 0x²
______________________________
-10x⁵ + 0x⁴ + 7x³ + 0x² + 12x + 0

Pero los términos con cero se pueden quitar, así que el resultado es: 10x⁵ + 7x³ + 12x

El mismo ejemplo, sin ordenar ni completar:

                3x - 2x³
        X      5x² + 4
      _____________
            12x   - 8x³
- 10x⁵            + 15x³
________________
-10x⁵ + 12x + 7x³


¿Cómo se hacen las multiplicaciones entre los términos?
Son multiplicaciones entre "monomios" ("polinomio de un solo término"). Cuando tienen que multiplicar dos monomios, pueden pensar así: "El número se multiplica por el número
(¿con o sin signo?); las letras iguales se multiplican entre sí sumando sus exponentes, por laPropiedad de las potencias de igual base; y los signos se multiplican entre sí por la regla de los signos".

El signo de un término en un polinomio es el signo que lleva adelante. Por ejemplo, en el polinomio:

3x² + 2x⁴ - x³

El signo del segundo término es +, porque 2x⁴ está sumando.
El signo del tercer término es -, porque la x³ está restando.
El signo del primer término es +, porque 3x² no tiene ningún signo delante, entonces hay que asumir que tiene un signo +, pues el + del primer término no se pone, el cambio el - sí.

(justificación de por qué se multlica "número con número y letra con letra igual")

Ejemplos de multiplicaciones entre monomios:

(-9x³).(+3x²) = -27x⁵

Porque:

"menos por más, dá menos (-)"
9.3 = 27
x³.x² = x³⁺² = x⁵

De esas tres cosas sale el resultado: -27x⁵

O, si prefieren multiplicar a los números con su signo, sería así:

-9.(+3) = -27
x³.x² = x³⁺² = x⁵


Otro ejemplo:

(-9x³).(+2x⁴) = -18x⁷

"menos por más, dá menos (-)"
9.2 = 18
x³.x⁴ = x³⁺⁴ = x⁷


Casos particulares:

1) Término sin letra:

(-9x³).(-8) = +72x³

"Como a x³ no se la multiplica por otra x, queda x³ ".

"menos por menos, dá más (+)"
9.8 = 72
x³ queda igual. Se podría pensar que -8 es un término de grado cero, entonces la x está elevada a la potencia cero, ya que -8 es igual a -8x⁰ (más sobre esto). Y bueno, si se multiplica a x³, por x⁰, pasa esto: x³.x⁰ = x³⁺⁰ = x³. Es decir, es lo mismo que no multiplicarla por nada, pues x⁰ es igual a 1, como cualquier cosa que se eleva a la potencia cero.

2) Término sin número:

(-9x³).(-x³) = +9x⁶

"Como el número no se multiplica por nada, queda el mismo número".

"menos por menos, dá más (+)"
El 9 queda igual. Se podría pensar que "hay un 1" delante de la x³, ya que x³ es igual a 1.x³, porque el 1 es neutro de la multiplicación. Y bueno, si se multiplica 9.1 = 9, como cualquier cosa que se multiplica por 1: dá la misma cosa.
x³.x³ = x³⁺³ = x⁶

3) Letra sin exponente:

(-2x).(+3x⁴) = -6x⁵

Aunque la x del primer término no tenga exponente, hay que recordar que está elevada a la potencia 1, ya que x¹ es igual a x. Así que el exponente que se suma es 1.

"menos por más, dá menos (-)"
2.3 = 6
x.x⁴ = x¹⁺⁴ = x⁵

4) Término sin signo:

(3x⁵).(-8x²) = -24x⁷

Si el término no tiene signo es porque era el primero del polinomio y hay que asumir que tiene un signo más. 3x⁵ es lo mismo que +3x⁵, ya que cuando el primer término es positivo, el signo + no se pone, en cambio cuando es negativo, el signo - sí se pone.

"más por menos, dá menos (-)"
3.8 = 24
x⁵.x² = x⁵⁺² = x⁷


Tomando al número con el signo:

En vez de pensar en multiplicar 3 cosas: signo - número - letra (lo cual expliqué así porque algunos lo prefieren, ya que visualizan al signo del término como un signo de operación y no del número), se puede pensar pensar en multiplicar 2 cosas: el número con su signo (el signo que tiene delante) y la letra. Entonces sería así:
(-9x³).(+3x²) = -27x⁵

Los números con su signo son -9 y +3, así que hay que multiplicar:

-9.(+3) = -27

Luego las letras, igual que antes:

x³.x² = x³⁺² = x⁵


¿Por qué pongo "sumar" entre comillas?

Cuando digo que se "suman" los coeficientes, hablo de suma de números positivos o negativos, lo cual algunos pueden interpretar como una resta. Por ejemplo:

5x - 3x

Alguien puede pensar que ahí hay que restar, no sumar. Pero en realidad eso es una suma de los números enteros 5 y -3:

5 + (-3) =

Pero en esa "suma", para hallar el "valor" del resultado hay que restar los "valores absolutos" (sin los signos, como números naturales) de los números:

5 - 3 = 2.

Aclaro esto para que no se tome como regla que, para sumar términos del mismo grado, hay siempre que "sumar" los "valores" de los números. Lo que hay que sumar son los números con su signo, por lo que al ser alguno de ellos negativo puede que en realidad haya que "restar" los valores absolutos de los números.